Eläkeläiset kisaat Joensuussa tänään karaokessa. EL Karaokemestaria haetaan aluekisoissa eri puolilla maata ja iltapäivällä on vuorossa Pohjois-Karjalan piirin karaokekisa ravintola Kareliassa. Kilpailun järjestää Eläkeliitto, joka on Suomen suurin eläkeläisjärjestö.
Vuoden 2010 EL karaokemestari-piirikarsinnat menneillään.Yhdeksän on jo pidetty, laulajia on ollut yllätys paljon, samoin yleisöä. Torstaina 10.3. ovat vuorossa Lapin ja Pohjois-Karjalan kilpailut.
Liitossa on 20 piiriä ja 402 yhdistystä, jotka kattavat koko maan. Yhä enemmän toiminta on juurtunut yhdistyksiin Lukuisissa yhdistyksissä on karaokekerhoja tai harjoituksia, jopa yhdistyksen omia karaokemittelöitä ja suurilla piireillä aluekarsintoja. Noin tuhannen laulajaa hioo parhaillaan taitojaan ja osallistuu kisojen eri vaiheisiin. Viime vuonna heitä oli jo yli 700. Piirikarsinnat toteutetaan maaliskuun 15. mennessä. Liitto suosittelee piireille kahta ikäsarjaa 50+ alle 65 ja 65 +, omat naisille ja miehille. Piirien tuomaristot valitsevat ko. sarjoista parhaan mahdollisen laulajan edustamaan piiriä valtakunnallisessa kilpailussa, joka pidetään 14-15.4. Härmän kuntokeskuksessa, Ylihärmässä. Valtakunnallisessa kilpailussa on vain mestarisarja 50+ naisille ja miehille, osallistumisvaatimuksena on liiton jäsenyys.
Uusi toimintamuoto on saanut suuren suosion
Ensimmäiset EL karaokemestarikisat järjestettiin vuonna 2008. Aluksi uusi toimintamuoto hämmästytti, jopa epäilytti, sillä vanhemmat sukupolvet olivat tottuneet harrastamaan enemmän yhteis- ja kuorolaulua, kertoo liiton kulttuuritoiminnasta
vastaava järjestösihteeri Seppo Mustonen. Erilasiin lauluryhmiin osallistui peräti 34751 henkilöä, vuoden 2008 tilaston mukaan. Karaoke otettiin kuitenkin yllättävän hyvin jäsenistön keskuudessa vastaan ja joissakin piireissä se suorastaan villitsi vanhempaakin jäsenistöä. Karaoketähtiä on syntynyt ja moni aloitti uudelleen nuoruusvuosinen rakkaan lauluharrastuksen.
Laululla terveyttä ympäri vuoden
Tavoitteena on, että piiri - ja yhdistystasolla ei keskitytä pelkästään kilpailemiseen vaan laulukokemuksia ja yleisötilaisuuksia voisi olla ympärivuoden mm lastenlasten ja isovanhempien laulutilaisuudet kiinnostavat, tai laulun harrastajat voivat käydä
laulamassa vanhainkodeissa ja palvelutaloissa. Toiminnalla on selvästikin sosiaalistavia ja myönteisiä vaikutuksella ikäihmisen elämään. Laulun harrastajat itsekin ja tutkimukset puhuvat musiikin terveyttä edistävästä vaikutuksesta, vahvistaa Mustonen.